Mark payne 著 劉訪如 譯

ㄎㄎ對一些人而言，這是一個消磨時間的好地方。對其他人而言，這是一個調劑生活的好地方－－在這個忙碌的台北，你可以好好的坐下來，享受悠閒的時光。無論是拿鐵的香醇、卡布其諾的狂野、摩卡的順口、義式濃縮咖啡的令人著迷，杯杯挑逗你的味蕾。沐浴在濃濃的咖啡之都，這裡就是台北。

近五年來，咖啡店在台北如雨後春筍般林立。每年一百億的市場大餅，吸引業者紛紛投入，形成「三腳步一店」的情景。無論是業務往來、談生意、喝咖啡聊是非、使用筆記型電腦的工作狂、或是情侶約會，咖啡店總是充滿著人氣。
無庸置疑，咖啡文化使咖啡館與咖啡的需求量與日俱增，並朝著連鎖經營方向邁進。如我們最耳熟能詳的星巴克、伊是咖啡、西雅圖、丹堤…等等。台灣的咖啡消費數字以每年120%成長，至今已有約10,000間咖啡店遍佈台灣。台灣連鎖咖啡店龍頭：西雅圖，老闆劉增祥樂觀地表示：「我想這是一種趨勢。台灣目前雖然飲茶及喝咖啡的比例約七比三，但我認為，未來的十年內能達到平分市場的境界！」
雖然品咖啡的人正快速的增加當中，但真正的原因並不在「咖啡」本身，關鍵在於「咖啡館」所提供的環境。我們都知道，在台北這個忙碌的都市中，每個人的生活步調都很緊張。但，一進入咖啡館之後，你會發現，這裡提供的，是一個乾淨、舒服、令人放鬆的空間。在這裡，你可以在此悠閒的喝咖啡，毋須煩惱任何事情；在這裡，你可以與三五好友聊天八卦，或是在慵懶的星期天早晨的閱讀報章雜誌，或是邊享受咖啡邊開會，或在這裡收發你的報告給老闆（甚至在這裡編輯你的文章直到截稿日之前...哈哈）。

連鎖咖啡館有一個相當大的問題，就是大眾容易有「每一家都差不多」的觀念----尤其是當店家所能提供的產品差異性不大的時候，就只能以使用的咖啡豆等級不同來區分。以連鎖店例如丹堤、怡客、羅多倫咖啡而言，大家都知道他們每杯只要35元的咖啡，咖啡品質雖然合乎標準，但與其他單價較高的店家比較起來，其品質則略低了一點。以真鍋咖啡與西雅圖咖啡為例，他們除了提供顧客更為舒適的環境外，也可享受更多重選擇且高品質的咖啡(每杯大約新台幣100元左右)。當然，對星巴客與伊是咖啡而言，他們正努力嘗試不同的經營路線，另外採取了一種更為普遍的方法。有別於一般標準化製程的產品及經驗，他們採自助式的服務方法。
當然，台灣的咖啡館經營型態並不僅止於連鎖店。有為數眾多的個人經營咖啡屋及行動咖啡車在台灣林立，而這類型的店家在台北也不在少數。例如:在通化夜市附近，富含藝術氣息的「美樹館」 (每杯約新台幣110元)﹔以及在陽明山國家公園上的「Sky」行動咖啡車 (每杯約新台幣90元)。他們除了提供咖啡的品嘗外，同時也給予顧客大自然環境的享受。當連鎖店及本土品牌在台灣大行其道時，獨具特色的店家卻也闖出屬於自己的天空。讀者們不用擔心我們會遺漏這些店家，我們保證能滿足各位饕客(詳係請見分類版或本刊網站)。

面對著快速成長的連鎖咖啡館，許多個人經營的咖啡屋卻也有屬於自己的一套生存之道，像是「老鄰居」（台北市內湖區內湖路二段103巷74號）。這是一家擺設典雅且充滿著濃郁咖啡香的咖啡館，所有裝飾及粉刷，全是老闆莊文哲一手包辦。莊先生從世界各地進口了不同種類的咖啡，如：哥斯大黎加、瓜地馬拉、巴西、哥倫比亞、牙買加、古巴、肯亞、衣索比亞，並且堅持親手烘陪咖啡豆以確保咖啡的新鮮度。「老鄰居」開店至今已有10年，近3年才定點於此。正因對於咖啡的執著，所以，店內不提供其他食物。莊先生表示：「這裡是屬於咖啡愛好者的天堂，我希望能為他們獻上一杯真正的好咖啡。」

「老鄰居」咖啡每杯定價約在新台幣120-150元之間，而我們購買了約半磅的上等伊索比亞咖啡（新台幣300元）。雖然咖啡店看似非常地安靜，莊先生卻說他反倒喜歡這樣。莊先生的工作就是服務廣大的咖啡愛好者。當我們問及連鎖咖啡店是否對「老鄰居」造成威脅，他輕鬆的搖頭表示:「我們完全分屬於另一個市場，我們只是單純的熱愛咖啡而已。」

目前咖啡市場表面上似乎由連鎖咖啡館獨占鰲頭，但台北的咖啡文化並非為單一文化。因此，除了眾多的連鎖咖啡館之外，尚有許多別具特色的咖啡館，讓廣泛的咖啡愛好者們有更多的選擇。以目前咖啡市場持續成長的情況來說，面對經驗老到的顧客及精明的消費者之下，這場咖啡大戰雖說是越打越激烈了，但未來光景還是一片看好。好了，不多說了，該喝杯咖啡輕鬆一下囉。