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SOUTH Magazine ,
2003年5月. VOL. 3 ISSUE 5
封面故事：
愛河總被喻為高雄的城市靈魂，從漫長艱辛的努力淨化過程就可以看得出其重要性了。沿著河岸漫步，一路從高雄港走來，也就見證了這條河在城市的過往繁華煙雲之中，曾經扮演過的角色，同時掀起了較少為人知的歷史面紗。
信步自河口而來，沿著西岸入城，咖啡館、酒吧與行道樹林立，也會經過電影圖書館與鹽程國中。在越戰時期，舊圓山大飯店與美軍軍官俱樂部就位於現在的校址。
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過了學校，堤岸延伸至仁愛公園，鹽程地下街遭逢祝融之後，這塊綠地取代了之前古典的中式庭園。
市政府在愛河沿岸花了不少銀子，整治得頗為怡人，可以欣賞到中正橋的建築之美與橋底風光。
然而，河水來自何處呢？繼續往下走著，過了府北的紅燈區，再過七賢橋，答案就呼之欲出了。
在七賢國中與家樂福賣場之間有個大水閘。這水閘隔離了愛河的下游區，成為港口的一部分。
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這水閘擋住廢水後，由旗津的污水處理廠抽走處理，再釋入台灣海峽。但是每逢雨量充沛的夏季，閘口與抽水站就不勝負荷，而政府官員也只有被迫將污濁的水釋入愛河了。
家樂福旁的閘門擋住的是愛河最富歷史性的區段，現在稱之為2號水門，老一輩的稱之大港溪。這也是清朝的帆船與大港埔交易時下錨之處。此區在歷史與經濟上的重要性可由高雄火車站旁齊全的南北貨市場---三鳳宮得到驗證。
對岸的建國橋下正是後壁閘口的出口，現在只是不起眼的加蓋下水道，當初可是愛河的第二出海口呢！
日據時代的鹽程區發展期時，這兒是重要的排水道，一路由瀨南街到七賢路。一個獨具特色的台灣特產市場就在加了水泥蓋的河道上。
過了建國橋，就是兩個工業區。右邊是有著從1913年就開始吐煙的兩個煙囪的唐榮磚場。左邊則是鼓山運河，從火車鐵道下方延伸到近幾年方才銷聲匿跡的水泥廠，曾供應著壽山的石灰石。
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這條河道原本一直到文藻外語學院都是暢行無阻的。日據時代許多大型平底船將覆鼎金的紅土運到上游。這些紅土用來製造興建高雄港所需的防水水泥。
在攔阻主要水道的治平閘口下方，是個當地居民蹓鳥的小公園。緩和彎道區的愛河總讓觀光客驚艷於其潛力。舊龍水港，曾是觀光客在此下渡輪遊左營區之舊縣府所在地，如今滿佈塵埃、亟待再規劃。
龍水港再往上，曾是近博愛橋的第二個港口，在三民區一號公園內。有關當局正在規劃河兩岸長達數公里的自行車小徑。
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這個港口叫鯡魚港，因為曾是魚群隨著潮汐所至之處。如今鯡魚已不再隨潮汐而至，但偶爾猶可見其芳蹤出沒於河上。
要溯出河的源頭並不容易。原本這條河只是為了要排放數處溼地的廢水，以便於居民們可以種植水稻與穀物。最高的一塊溼地就是八卦寮了，這是高雄縣內的一個村落。此區現被視為河源頭，雖然有運河與高屏溪相通，如今恐怕已經不存在了。
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有些溼地至今依然存在，只是規模略小。有些則成為休閒之用，如蓮池與澄清湖。
內惟埤到1940年前都還是個大水塘，1960年代才被填平。隨著製糖業與木業的凋零，市政府抓住了發展此區的大好機會。公園環繞的高雄市立美術館就是精心設計來保留原先溼地風貌的。
原先流進河裡的水是排自農地，如今取而代之的是家庭廢水與污染水。這也是為何清理愛河是如此艱難的原因了。有關愛河的中英文資訊可參考網站www.loveriver.info
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