原住民熱情VS馬紹爾群島友情

熱烈歡迎來自太平洋島國友邦元首蒞臨

文•圖/台中市政府　賴宥丞 / 譯

由兩個鏈狀群島組成，曾被形容為天神遺落在太平洋藍絨上的璀璨項圈，這個宛如綻放著光芒的綠寶石正是一向友我的邦交國－馬紹爾群島共和國，兩國正式外交關係是在胡市長擔任外交部長任內建立（1998年11月20日），雙方關係友好，馬總統今年3月甫率團訪問，除互訪頻繁外，並有多項交流合作計劃正在進行。

馬國瓜嘉蓮環礁市與台中市自2002年5月16日締結為姊妹市以來，雙方亦時有互訪，2008年7月底胡市長率團訪問該國及瓜嘉蓮環礁市，並致贈200輛腳踏車及5部電腦給當地學童及機關，受到熱烈歡迎。

今馬國總統查凱爾（H.E. Jurelang Zedkaia）伉儷一行9人，包括馬紹爾外長席克（Hon. John M. Silk）伉儷、禮賓司長艾娜江（Mrs. Neijon Edwards）、馬紹爾駐華大使卡布亞（H.E. Amb. Phillip K. Kabua）大使伉儷等，應外交部之邀，來台進行國是訪問，在我駐馬國大使令狐榮達及外交部禮賓司何副司長建功等人陪同下，於7月2日到達台中參訪，希望促進雙方經貿關係，加強文化交流。

老朋友重逢敘舊，胡市長特別安排在美術園道上，本市知名的原住民餐廳「咕嚕咕嚕音樂餐廳」餐敘，以渾然天成的原住民音樂及美食等接待貴賓，並邀請外交部中部辦事處盛處長建南陪同與會，希望來自太平洋島國的好朋友們，享受中臺灣的熱情。席間胡市長提到兩年前艱辛難忘的馬紹爾之行，訪問團搭乘了陸、海、空各式交通工具，可說上山下海，大飛機、小飛機、船舶全都用上了，行程非常辛苦，卻是情義深重，他是代表台灣的關懷與熱情，前來會見並幫助老朋友，訪團成員至今仍對此行津津樂道。馬國總統查凱爾則說，當他擔任第二任國會議員時，胡市長當時是外交部長，就曾親自到過馬紹爾5次之多，他都要稱胡市長是「台灣的馬紹爾人」了。他也多次來到台北、高雄訪問，胡市長也稱他是「台灣的朋友」。

2008年本府訪問團訪問馬國時，查凱爾總統時任國會議長，與大酋長院院長共同接見訪團成員，馬國國會於2009年10月26日改選總統，原國會議長查凱爾始當選總統。

與馬紹爾相近似文化、語言背景的原住民音樂、歌舞及美食讓貴賓們感到親切自在，餐會中胡市長特別贈送2輛摺疊式腳踏車給總統及第一夫人，並贈送台中名產太陽餅、牛軋糖、魚鬆給每一位到訪貴賓，同時也宣佈將再募集200輛腳踏車送給當地學童，貴賓們亦在原住民朋友的引領下一同歌舞同樂，現場熱鬧融洽，賓主盡歡！大家在歡樂不捨的氣氛中，期待更多的交流合作及下一次的聚首。