美國華盛頓州塔可瑪市
台中之夜 迎向全世界
文•圖/翁李煌
李明娟 / 譯
巍峨的瑞年山（Mt. Rainier，標高4392米）歷歷在目，浩淼的普捷灣（Puget Sound）灩灩生光，生態環境豐富多樣，市郊林木廣袤蒼鬱，山環水抱的塔可瑪市，位於美國華盛頓州西岸，西雅圖南方50公里處，面積約125平方公里，人口約20萬，是華盛頓州第三大城（次於西雅圖與思博坎Spokane）。
塔可瑪市不僅環境優美，地理位置亦極重要，位居美國太平洋西北地區的門戶樞紐。海陸運輸便捷，高速公路、跨州鐵路、國際機場，皆極稱便。塔可瑪港，為天然良港，美國西岸重要港口，北美洲第五大貨櫃港。台灣為該港第四大貿易夥伴，長榮海運、陽明海運皆為重要客戶，各有專用貨櫃碼頭。港區也是著名的工業製造、造船、貿易中心，是塔可瑪都會區經濟發展的重鎮。
塔可瑪市創建於1884年，傳統上以鐵路、造船、銅鋁冶煉、木材加工等為主要產業，20世紀後期則以高科技、金融、零售、醫療、服務、營造、文化等產業後來居上，逐漸成為經濟要角。1980年代以來，市政建設的主軸沿著都市更新、基礎建設、都市行銷、經濟活化、環境保育、史蹟維護、文化提升、社區發展等等議題，層層加碼，步步落實。塔可瑪都會區共有8所大專院校，高等教育堪稱齊備。主要文化休閒設施包括華盛頓州歷史博物館、玻璃藝術博物館、塔可瑪美術館、區琥璃玻璃藝術廊橋（Chihuly Bridge of Glass）、塔可瑪圓頂體育館（Tacoma Dome）、滌凡思公園（Pt. Defiance Park）、以及各項運動休憩設施，生活機能健全。
塔可瑪的市政結構，採議會經理制（或稱董事制），市議會（相當於董事會）為立法決策機構，市政經理（相當於總經理）由市議會聘任，率領市府員工執行議會決策，並受監督。市議會共九席，由市長和八位議員組成，市長兼任議長（相當於董事長），皆為民選，任期四年，連選得連任一次。市政經理為專業管理人，無任期限制，不受市長或議員輪替的影響（除非不適任或因政治考量），因而得以維持市政建設之穩定、一致、連貫。市長與議員同為民意代表，並不施政，亦無實權，但可善用其發言權與影響力，闡述理念、擘劃方針、制定政策、編核預算、監督行政。
塔可瑪市於2000年7月19日與台中市締結為姊妹市。現任市長巴司馬（Bill Baarsma）曾於2002年3月訪問台中，參觀各項市政建設與文化景點，品嘗美食茶點，並在東海大學客座演講，對台中的美麗與風華留下了極佳的印象。胡志強市長亦於2004年回訪，敘見巴司馬市長，並洽談多項交流合作計畫。
塔可瑪市共有11個姊妹市，除台中外，其餘10個分屬日本（北九州），韓國（群山），中國大陸（福州），俄國（海參崴），菲律賓，以色列，挪威，南非，古巴，摩洛哥等國。每個姊妹市各有一個由民間志工組成的委員會負責，自行籌措財源，自辦交流活動，市政府則僅從旁協助協調。自2003年起，所有姊妹市委員會每年合辦一次「塔可瑪姊妹市國際電影美食節」活動，每一個委員會負責製作一個晚會，放映各該國電影一部，並提供傳統美食與文化展演，旨在「把世界納入塔可瑪，讓塔可瑪迎向全世界」。台中委員會自然不落人後，每年推出「台中之夜」，放映台灣電影，介紹台灣文化。
對於塔可瑪台中委員會的活動，台中市政府一向大力支持，除了每年文宣支援「台中之夜」以外，並曾派遣經濟局江課長到塔可瑪都會區進行半年的經濟調查研究（2002年），派遣經濟局廖局長率員參加塔可瑪都會區商展（2003年），選派15名優秀高中生到塔可瑪社區學院進修英文（2005年），選派2名小音樂家參加塔可瑪姊妹市國際古典音樂節（2006年），與塔可瑪市互贈中英文圖書（2006年）等等。另外，私立塔可瑪普捷灣大學與東海大學有中文教學合作計畫，每年暑期選派學生赴東海大學修習中文。
塔可瑪市期待與台中市繼續加強文化、教育、藝術、科技、資訊、經濟、建設等各個面向的交流，以促進貿易機會，提振社區發展，擴大市民的國際視野與文化襟懷。塔可瑪市的發展願景就是成為一個真正居家安適、文化多元、進展穩健、美景永續的國際性都市。
（本文作者翁李煌，台中委員會志工，任職於塔可瑪市政府社區與經濟發展局。）
 
左圖：塔可瑪市區一角
右圖：喜福水道夜景
 
左圖：聯合車站古蹟，現為聯邦法院及華盛頓州歷史博物館
右圖：塔可瑪市水上消防隊
 
左圖：萬聖節街頭一景
右圖：塔可瑪峽灣雙橋
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2009年6月
